O anúncio da eleição do novo papa foi feito nesta quinta-feira (8/5). O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, parabenizou o cardeal Robert Francis Prevost, recém-eleito papa Leão XIV, o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos na história da Igreja Católica. A mensagem foi publicada em sua rede social.
“Parabéns ao cardeal Robert Francis Prevost, que acaba de ser nomeado papa. É uma grande honra saber que ele é o primeiro papa americano. Que emoção e que grande honra para o nosso país”, escreveu Trump. “Não vejo a hora de conhecer o papa Leão XIV. Será um momento significativo”, completou.
Natural de Chicago, Prevost, de 69 anos, é o primeiro papa oriundo de um país de maioria protestante. Embora tenha nascido nos EUA, sua trajetória religiosa se consolidou na América Latina, especialmente no Peru, onde ganhou notoriedade que o levou a ocupar cargos de destaque no Vaticano.
Antes de sua eleição, ocupava dois postos de grande importância: era prefeito do Dicastério para os Bispos — órgão responsável pela nomeação de bispos — e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina.
De perfil reservado e com uma postura discreta, Prevost é conhecido por sua visão reformista e por manter alinhamento com a linha progressista do papa Francisco. Tem sólida formação teológica e é especialista em direito canônico, a base normativa da Igreja Católica.
Sua vocação religiosa começou aos 22 anos. Estudou teologia na União Teológica Católica de Chicago e, aos 27, seguiu para Roma, onde cursou direito canônico na Universidade de São Tomás de Aquino. Foi ordenado sacerdote em 1982 e, dois anos depois, iniciou sua missão no Peru, atuando primeiro em Piura e depois em Trujillo, onde permaneceu por dez anos — inclusive durante o governo autoritário de Alberto Fujimori, período em que chegou a exigir retratações públicas por violações cometidas.